Solo 20 minutos de contacto con la naturaleza reducirán los niveles de la hormona del estrés, según un nuevo estudio. Sarah Ivens revela cómo escapar de la vida opresiva de la ciudad y dar un paseo por el bosque puede beneficiar nuestra salud
¿Puede dedicar solo 20 minutos al día para ayudar a reducir sus niveles de estrés? Probablemente puedas. Un nuevo estudio de Frontiers in Psychology muestra que tomarse al menos 20 minutos de su día para caminar o sentarse en un lugar que lo haga sentir en contacto con la naturaleza reducirá significativamente sus niveles de estrés y los niveles de hormonas del estrés en su cuerpo.
Los profesionales de la salud, según el estudio, pueden usar esta investigación para recetar “píldoras naturales” que tienen un efecto medible real. Proporciona las primeras estimaciones de cómo la naturaleza realmente afecta los niveles de estrés de manera positiva.
El tiempo en el bosque es realmente beneficioso para la salud. El poderoso y actual movimiento de shinrin-yoku, o ‘baño de bosque’ como lo llamamos en el Reino Unido, es algo que comenzó en la década de 1980 en Japón.
Su gobierno invirtió tiempo y dinero en investigar la multitud de beneficios de pasar tiempo en la naturaleza, y más específicamente en el bosque. Establecieron una iniciativa de salud pública para sacar a la gente cuando se dieron cuenta de cuán significativos eran los beneficios.
Fue en Japón, cuando tenía 34 años, que un guía experto vio mi yo cansado y malhumorado y me habló de la idea. Me di cuenta de lo que sabía todo el tiempo: necesitaba volver al aire libre, mover los dedos de los pies en la hierba y respirar aire fresco profundamente de nuevo. Nunca he mirado atrás.
Pero resulta que, shinrin-yoku, baño de bosque o friluftsliv (como se llama esta filosofía de vida al aire libre en Noruega), no solo se siente bien a corto plazo, sino que también tiene beneficios médicos, mentales y físicos a largo plazo.
Cuando era niño, tratando de entender el divorcio de mis padres u olvidarme de los matones en el patio de la escuela, encontré consuelo en los espacios verdes alrededor de mi casa en Londres. Naturalmente, buscaba la paz y la tranquilidad, y usaba el tiempo libre para explorar y crear en el bosque cercano o junto a un estanque que frecuentaba con mi abuela.
Luego, como adulto, me encerré en oficinas grises, túneles subterráneos y bares llenos de humo, mirando mi teléfono. Mi espíritu verde se convirtió en un carbón apagado y dejé que el estrés y el letargo se apoderaran de mí.
Aquí hay ocho formas en las que he sido testigo de la maravilla de una vida al aire libre bien vivida…
#1 Reducción de la fatiga mental
Todos parecemos estar obsesionados con la “sobrecarga mental” de la vida moderna, pero no sabemos cómo reducirla. Decimos que sí con demasiada frecuencia, asumimos demasiado y luego pensamos en todo con demasiada profundidad. Estamos sudando las cosas pequeñas y es agotador.
La buena noticia es que la investigación publicada en el Journal of Environmental Psychology muestra que estar expuesto a entornos restauradores como un bosque, un lago o una playa restaura la energía mental y que la belleza natural inspira sentimientos de asombro, lo que da un impulso secundario al cerebro. La memoria a corto plazo también mejora después de un descanso al aire libre.
En un estudio realizado por la Universidad de Michigan, a los participantes se les hizo una prueba de memoria, luego se dividieron en dos grupos y se los envió a caminar. Al regresar para volver a rendir el examen, el grupo que fue enviado a caminar por un arboreto obtuvo un 20% mejor la segunda vez, mientras que los participantes que caminaron por una calle de la ciudad no mostraron mejoría. Naturaleza para la victoria!
#2 Mayor creatividad
Las ideas frescas y las nuevas perspectivas me llegan más rápido al aire libre y ahora tengo algunas pistas de por qué. Psicólogos ambientales de la Universidad de Michigan descubrieron que observar estas maravillas suaves y naturales permitía que el cerebro se recuperara, recuperara y descansara después de enfrentar los ataques humanos de la vida moderna, y luego le daba un nuevo enfoque a los problemas.
El cerebro en la naturaleza está más abierto a reflexionar, soñar despierto y divagar, lo que aumenta la creatividad. Los psicólogos notaron que los beneficios de pasar tiempo en la naturaleza incluso duraron un tiempo después de regresar al interior. Por lo tanto, un paseo por un parque antes de una importante reunión de lluvia de ideas podría ser algo en lo que pensar.
Otro estudio publicado en la revista Public Library of Science descubrió que las personas inmersas en la naturaleza durante cuatro días aumentaron sus resultados en una prueba creativa de resolución de problemas en un 50%. Esto sugiere una correlación positiva entre el aire libre y la creatividad, pero también citaron una disminución en la exposición a la tecnología durante esos cuatro días como un posible beneficio en el resultado de la prueba.
#3 Felicidad mejorada
Recuerdo la liberación que sentí cuando soplé las telarañas de mi cerebro obsesionado conmigo mismo y entré en algo más grande que mis propias preocupaciones e inseguridades como un adolescente angustiado. Una charla con un amigo durante un paseo por el bosque que daba a la casa de mi infancia o un paseo en solitario por las dunas de arena salobre de Norfolk en nuestras vacaciones familiares anuales, me dio tiempo para procesar los problemas, enviando mi abatimiento al cielo y afuera. al Mar del Norte.
Todos parecemos estar obsesionados con la ‘sobrecarga mental’ de la vida moderna
Esta es una práctica que debemos continuar a lo largo de nuestras vidas, según muestra la investigación. un estudio en Ciencia y Tecnología Ambiental encontró un vínculo entre la disminución de la ansiedad y el mal humor con las caminatas por el bosque, mientras que otro informó que los médicos deberían recetar una caminata al aire libre como complemento a los tratamientos existentes para los trastornos depresivos.
El Journal of Affective Disorders publicó un análisis que declaraba cómo cada entorno verde y natural (no solo los bosques) mejoraba el estado de ánimo y la autoestima, un elemento crucial para la felicidad personal. Además, la presencia de agua (un lago, un río, el océano) hizo que los efectos positivos sobre la felicidad fueran aún más notorios.
#4 Inmunidad aumentada
Un conglomerado internacional de científicos pidió a 31,000 residentes de Toronto que completaran un cuestionario sobre su salud y descubrió que quienes vivían en bloques de la ciudad bordeados de árboles tenían un impulso en la salud metabólica y cardíaca en comparación con aquellos que vivían en un bloque más desnudo y brutal.
Estar en un torbellino de fitoncidios, con la actividad celular que promueve, también puede brindar un impulso general al sistema inmunológico, lo que ayuda a combatir la gripe, la tos y los resfriados, afirma un artículo en la revista Environmental Health and Preventative Medicine, aunque más es necesario investigar la relación entre los árboles y nosotros.
Un estudio también ha revelado cómo los pacientes se curan más rápido de la cirugía si se les da una vista verde y natural desde su cama de hospital. Investigadores de la Universidad de Pittsburgh informaron que los pacientes de cirugía espinal expuestos a la luz natural sintieron menos estrés, dolor y tomaron menos analgésicos que los pacientes que no lo estuvieron. Esto alimenta un estudio anterior que mostró tiempos de recuperación más rápidos para aquellos en una habitación de hospital con vista a los árboles en lugar de una pared de ladrillos.
#5 Ejercicio ampliado y salud del corazón
Los estudios demuestran que, aunque no es necesario estar al aire libre para estar activo, caminar en una cinta rodante durante tres millas quemará la misma cantidad de calorías que caminar por un sendero forestal durante tres millas, su cuerpo y cerebro reportan impulsos adicionales al moverse durante su entrenamiento. de un gimnasio hecho por el hombre a uno natural.
Investigadores británicos estudiaron a 1000 niños británicos usando aceleradores y dispositivos de posicionamiento y descubrieron que los niños eran dos veces más activos al aire libre que en el interior, la naturaleza pone un resorte adicional en nuestro paso. Lo mejor de hacer ejercicio al aire libre es, por supuesto, que a menudo no se siente como ejercicio, lo que lo hace más sostenible como una forma de vida en lugar de una moda pasajera en un intento por perder peso.
Una caminata poderosa por un parque local con un amigo, observando el cambio de estaciones mientras marcha bajo las copas de los árboles, el aire fresco bombeando su piel cansada, es más vigorizante, social e interesante que el tiempo a solas, mirando el reloj obsesivamente como el aire acondicionado. golpes en tu cara.
#6 Disminución del estrés
Y respira… la naturaleza es un chupete maravilloso. Muchos estudios muestran que hacer ejercicio en los bosques, o simplemente sentarse en uno, reduce la presión arterial y disminuye las hormonas cortisol y adrenalina relacionadas con el estrés, lo que nos ayuda a calmarnos.
¿Los ojos de quién no se han sentido descansados cuando se quitan de una pantalla parpadeante durante unos minutos?
Un estudio del Scandinavian Journal of Forest Research encontró que los estudiantes que fueron enviados a un bosque para acampar durante dos días regresaron con niveles significativamente más bajos de cortisol en su sistema que aquellos que se habían quedado en la ciudad. Investigadores en Salud Ambiental y Medicina Preventiva tuvo resultados similares, al señalar que tanto los niveles de cortisol como la frecuencia cardíaca disminuyeron para las personas que pasaban tiempo fuera del entorno de la ciudad y en un lugar de terapia de bosque.
#7 Visión más nítida
Las zanahorias no son lo único natural que ayuda a tu visión, según muestran los estudios. El sentido común nos dice que es bueno alejarse del resplandor de la pantalla de una computadora, pero podría haber más que eso.
Un estudio australiano analizó a 2000 niños durante un período de dos años y descubrió que aquellos que pasaban más tiempo al aire libre tenían un menor riesgo de desarrollar miopía. En Taiwán, los investigadores observaron dos escuelas vecinas con niveles comparables de miopía. Durante el período de un año, se animó a una escuela a jugar más al aire libre.
¿Los resultados? Al evaluar a los niños después de 12 meses, los datos revelaron que los niños al aire libre tenían una tasa de miopía del 8,41 %, en comparación con el 17,65 % en los niños de interior. Ambos estudios fueron publicados en Ophthalmology diario y aunque se centran en los niños, muestran un vínculo entre el efecto protector de la actividad al aire libre en la vista. ¿Los ojos de quién no se han sentido descansados cuando se quitan de una pantalla parpadeante durante unos minutos?
#8 Mayor capacidad para hacer frente al dolor
Un informe del King’s Fund, encargado por National Garden’s Scheme, ha revelado cómo estar al aire libre, y específicamente la jardinería, ofrece a los enfermos y enfermos una miríada de beneficios físicos y psicológicos, así como un alivio natural del dolor.
La terapia hortícola es realmente una cosa. La evidencia de los ensayos clínicos muestra cómo puede ayudar a las personas con artritis. Por ejemplo, el giro y la torsión rítmicos del deshierbe alivian la incomodidad y la rigidez.
Thrive, una organización benéfica británica que fomenta la jardinería para ayudar a las personas que viven con enfermedades o discapacidades, ofrece programas de terapia hortícola para personas que se enfrentan a una variedad de problemas de salud, incluidas actividades para personas con demencia diseñadas para ayudar con la reminiscencia positiva, la reconexión con los demás y la tranquilidad. ejercicio.
sarah ivens’ último libro Terapia de bosque sale hoy, publicado por Piatkus.
Sara Ivens, Phd, es un entrenador de vida certificado y autor de bestsellers. De Londres, ahora vive en Austin, Texas con su esposo Russell y sus dos hijos William, 6, y Matilda, 4.
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